無論是大人還是孩子，面對第一次接觸的事物，心裡總會冒出許多「為什麼？」，在科技發展快速的時代，人人手中都有一支隨身攜帶的手機，可以隨時記錄下生活片刻，那麼「攝影」的意義是什麼？它和拍照有哪些不同？換作是你，你會如何詮釋呢？
若是年紀稍長、身為成人，可以直接欣賞攝影集、搬出各種技術手法或攝影理論進行一番討論，甚至參與攝影講座、與攝影師面對面交流；不過對孩子們來說，這些管道卻很可能過於艱澀難懂，在對攝影感到好奇之前，有很大機率被各種專有名詞嚇著、因而打退堂鼓。而為了幫孩子解惑、引起他們對攝影的興趣，以黑白影像獲獎無數的美國街頭攝影大師 Joel Meyerowitz 決定化身為嚮導，為孩子撰寫了《Seeing Things》一書。
這本書從設計上便能看到許多童趣巧思，書封上的大眼睛帶有「好奇」的窺探意味，提示讀者這將是一趟「觀看」的旅程；翻開後，原本「眼球」的部位成了一層又一層的圓圈，像是鏡頭的形狀，象徵按下快門的瞬間，亦代表攝影其實需要「有意識地觀看」，並抓準時機、透過手上的器材記錄下來，也呼應了第一組作品的標題「時機就是一切（Timing is Everything）」。
進入內頁，亦能從選擇收錄的作品看見 Joel Meyerowitz 的用心，除了 Eugene Atget 在 18 世紀末拍攝的〈Organ-grinder〉，其餘都是 19 世紀涉及不同年代、以簡單的方式涵蓋攝影史的基本概念，並用多變的排版方式力求抓住孩子的目光。
在裡面，可以看見知名大師 William Eggleston、Mary Ellen Mark、Helen Levitt、Walker Evans 等 30 位攝影師的作品，透過說明註解，引導大家留意照片中的細節，關注光線、人物、手勢、構圖等線索，解讀拍攝者想傳遞的訊息，進而了解他們是如何透過鏡頭關注世界，體會攝影將平凡事物轉化為各式決定性的瞬間，讓沒有接觸過攝影這門學問、沒有學過任何基礎或理論架構、甚至沒有實作經驗的孩子，翻著翻著，便也勾起對攝影的好奇與想像。
「有時便是在那麼短暫的一瞬，我們看見了從未預期的美好。」— Joel Meyerowitz
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Photography / 黃羽萍
核稿編輯 / 洪采姍
