愛麗絲 · 尼爾（Alice Neel）1900 年出生在美國賓夕法尼亞州的美濃廣場（Merion Square），她從小就受到傳統清教徒文化的影響，於 1921 年進入費城的費城女性設計學院（現為摩爾藝術與設計學院），一生以表現主義肖像畫而聞名。
在她學習與從事藝術創作的年代，正值西方現代主義、後現代主義蓬勃發展之際。在她絕大部分創作生涯中，愛麗絲 · 尼爾與當時的繪畫主流可以說是分道揚鑣，她可以說是獨自矗立於藝術洪流之外的美國藝術家。
她一貫地堅持現實主義的創作，帶有表現主義意涵的具象繪畫，在經歷了較長的蟄伏期，最終在 1970 年代獲得了藝術界的認同，也為當代藝術的發展帶來了轉變的契機，重新激起藝術界對人類形式表現的討論與興趣。
愛麗絲 · 尼爾也自稱「靈魂的採集者」，她大部分的作畫對象都是在城市生活和工作的人。以不刻意雕琢的肖像畫風，將自己投身於人道主義的生活準則，激發藝術創作的靈感，停下腳步記錄這些人們。
從 20 世紀 50 年代，她有自己既有的社交圈，包含左派作家、藝術家和劇作家等，直到 60、70 年代，她才開始跨足到主流藝術圈，像是鼎鼎大名的安迪 · 沃荷 （Andy Warhol）也成為她的肖像畫對象之一，在這幅肖像畫當中，也與安迪 · 沃荷 （Andy Warhol）總是頂著絢爛光環的形象，有著強烈的反差對比。
除了畫別人之外，愛麗絲 · 尼爾最後也回歸到自己身上，她從 70 多歲的時候開始創作自畫像，畫作上我們看見那有著歲月印記的身軀，要觀者直視那蒼蒼白髮、滿臉皺紋、下垂皮囊的自己，愛麗絲 · 尼爾彷彿在人生的尾端又打破藝術界與傳統審美的窠臼，帶著一種「自我接納」的傲氣，一位真正用藝術衝撞體制的創作者，再次創立了屬於自己的巔峰。
Source : Alice Neel、Centre Pompidou、La Libre、Le Monde、Financial Times
核稿編輯：Avril Chen
