先來說說美國攝影史的前半段。
它應該追溯到1839年，達蓋爾攝影技術傳播到美國，隨後在紐約等地出現了該技術的攝影館。在Eadweard Muybridge的動物與人類運動攝影之後，美國人對攝影有了遠離繪畫的理解。
1937年，MOMA舉辦了第一次攝影展。幾乎是同時，在遠方，因為納粹被關閉的包浩斯學校，因此對美國流入了一批傑出的概念攝影師，其中就包括LASZLO MOHOLY-NAGY)。我們要說的是並不是NAGY，而是同時期因為一本影集而傳開大名的Walker Evans（沃克・埃文斯）。
1937-38年，Walker Evans出版了著名影集《美國影像》。
Walker Evans本是一個成功的廣告經理的兒子，出生於密蘇裏州。他最開始的職業是一名作家。 隨後，他返回美國，做過各種工作，為的是能養活自己。當攝影作為愛好被美國一本先鋒雜誌所接納時，他便進入了攝影界。
在菲利普斯學院和威廉姆斯學院接受教育後，他搬到了巴黎，希望在那裏成為一名作家。
1933年始，在羅斯福新政的措施下，一些攝影師受雇拍攝當時的社會狀況，其中包括戈登．帕克斯（Gordon Parks）、本．沙恩（Ben Shahn），卡爾．麥當斯（Carl Mydans），多蘿西亞・蘭格(Dorothea Lange)，還有Walker Evans。
在此期間，Walker Evans成為美國最重要的紀實攝影師之一。
說回《美國影像》，該書分為兩個部分，其一是街頭人像，廣告與雕塑人物，第一部分有50幅照片，其二是主要展現的是建築風貌，包括沿街建築、工業城鎮的全景、鄉村教堂、木質房屋等，有37幅照片。
它們大多是由8×10的大畫幅相機拍攝，還有少部分是35mm相機所拍攝。
